Mi paso por las aulas amorosas del plantel se detuvo dos años. Mi paso por la lectura y escritura se intensificó en la pandemia: leí, escribí ensayos y libros como alucinado, para evadirme de la realidad atroz que vivíamos personal, social y mundialmente. Luego, mi paso por la vida se interrumpió un instante en el segundo semestre. Después de mi contagio por la epidemia universal, de unas semanas de cama y un mes de intenso tratamiento médico, recobré mi aliento u oxigenación perdida, pero no las fuerzas ni los kilos.

Aún desmejorado, torné a las aulas y me encontré frente al monstruo divino de cincuenta cabezas de mis alumnos en la plataforma. Ellos me recibieron en el segundo semestre -marzo del 2021- en publicaciones de Teams con su expresión llena de sorpresa y frase gozosa, efusiva: “¡¡Felipe está vivo!!”. Ellos, con su paciencia y miradas alegres, palabras de aliento y rostros sonrientes, me ayudaron a recobrar mi salud física, mental y sensibilidad. Además, reforcé mi amor docente por ellos, para ayudarlos a convertirse en mejores estudiantes y seres humanos.

Hoy aún recuerdo y rememoro sin inquietud ese momento que llegó y nos sorprendió, porque, aunque nunca lo esperábamos, lo temíamos, pues jamás nos había pasado, salvo en la Edad Media o en las películas. Esos dos años aceleraron el reloj de nuestras vidas en un pestañear de ojos y resultaron cruciales en nuestra vida docente. Alguien nos puso en las manos cerradas la tecnología educativa sin esperarla ni desearla, y nos colocó, aquí y ahora, frente al dilema: o nos preparamos en pocos días en las nuevas herramientas docentes o nos jubilamos, o entras o te sales del mundo virtual y de la actual docencia. Unos decidieron salirse y jubilarse. Yo decidí quedarme, adquirir nuevas herramientas tecnológicas y obtener experiencias que enseguida te contaré paso a paso.

Uno: pandemia y docencia. Iniciaré por los dos años de vida recluida y por el espejismo virtual tras la pantalla de mi estudio. Mis ojos observaron el mundo exterior a través del ventanal de mi casa, del filtro del monitor o de la pantalla cristalina que nos apantalló, asombró y permitió establecer contacto con el mundo externo. Entonces pensé como Alejandro Magno en su lecho de muerte: “Nunca estuve tan inactivo. ¿Qué es la felicidad? Miras hacia atrás y descubres que la felicidad estaba en el hacer, nunca en el pensar”. Sin embargo, a fuerza del encierro, practicamos y aprendimos la frase del filósofo griego, Sócrates: “conócete a ti mismo”.

Durante los dos ciclos escolares 2020-2021 y 2021-2022, asistí, en los meses previos al inicio de las clases, a dos cursos sobre el uso de Teams y Zoom, para conocer y familiarizarme con estas herramientas. También, me apoyé en un familiar, experto en estas nuevas herramientas tecnológicas que, con su experiencia, me aclaró las dudas que se me presentaron durante las sesiones del primer curso: programar las citas, compartir pantalla, uso de la pizarra, crear las salas para formar los equipos del grupo, como en las clases presenciales, y evitar que chatearan.

En ese momento todos nos sentíamos encarcelados en nuestra propia casa. Nuestros saludos con los amigos cercanos consistieron en agitar la mano frente a los otros, no tocarlos ni abrazarlos cálidamente, por temor a la pandemia que nos deshumanizó. A ello, aumentemos las noticias fatales de los mass media que, como depredadores del ser humano y arpías hambrientas, incitaron nuestro temor. También las muertes de nuestros familiares y de vecinos que se presentaron diariamente sobre nosotros.

Yo me enfermé y me aislé durante un mes. Mis alumnos también enfermaron, durante las sesiones virtuales, colocaron una cortina para separarse del contacto con su familia y nos mostraron sus rostros demacrados, pálidos, pero atentos a la clase y a la sonrisa de sus compañeros. O bien, me informaron la causa de su inasistencia al aula: “acaba de fallecer mi papá o mi abuelito”, el único sustento familiar que dejaba a mis alumnos desamparados. Todos nos hallábamos enfermos emocionalmente y desmoralizados, hasta que llegaron, como antídoto celestial, las tres vacunas.

En cuanto a mis alumnos, al inicio no todos presentaron sus rostros, argumentado excusas ¿inocentes, bobas?: “no estoy presentable, no tengo cámara, mi cámara está descompuesta”. Esto me orillo a informarles los valores UNAM, objeto de aprendizaje de nuestra asignatura: respeto, compromiso y responsabilidad (Programas de Estudio, 2016; 29, 33) con nosotros y con los otros. Los concienticé en cuanto a la importancia de su presencia, rostro y autoestima en la pantalla en mi materia, porque a través de sus gestos o preguntas, yo supe si entendían y si me seguían en las instrucciones que les proporcioné para elaborar su lectura, escrito o actividad de la sesión. También les informé que, si no mostraban su rostro en la pantalla, los eliminaba de esa sesión.

En las charlas con mis compañeros, algunos profesores tampoco presentaron su rostro, como actualmente sucede en los cursos virtuales intersemestrales para docentes -deducción: si ellos hoy no presentan sus rostros, tampoco se los exigían a sus alumnos; no educaron ni se comprometieron con sus alumnos, olvidaron su madurez, profesión y función ante ellos y el Colegio: educarlos- y les dejaban tareas o se lamentaban de que sus alumnos no mostraran su rostro. Olvidaban la aseveración de Stefan Zweig: “no basta con que se haya encontrado a un maestro y se haya hablado con él. Para saber cómo es hay que haberle visto enseñando a sus alumnos (Zweig, 2018: 37)”.

¡Pero ellos no hicieron nada por modificar ese error! Ambos se fomentaron y esclavizaron a la baja autoestima y a la pésima actitud de no mostrar sus rostros, seguramente por comodidad de ambos. La mayoría de mis alumnos asumieron su responsabilidad, trabajaron con ahínco y aprendieron, escribieron y leyeron cuentos y novelas, expusieron temas ante el grupo y fueron evaluados, y sus escritos respetaron los lineamientos de la calidad universitaria.